美國的經濟體系是一種崇尚一種個人英雄式的資本主義發展模式，與歐洲濃濃的集體主義差距很大，美國崇尚個人創業後，在股票市場上市獲取最大利益，公司治理也是向投資的股東負責。這種差異與美國是一個移民社會，沒有過去君主統治所遺留的階級分立傳統，而是崇尚個人自由解放的新大陸新人民的認同，而美國地廣人稀所產生的個人孤立感，各州獨立，各自為政的合眾國政體，這些都不是我們生長在地狹人稠，數百年來就是一個單獨的政體所統治的台灣所能想像的。
過去都是從書本上了解美國這種個人主義的文化傳統，不過先後看了《游牧人生》與《意外》之後，發覺還是從個人實際生活經驗出發，會有比較深刻的體會。
最近先是看了獲得今年的奧斯卡獎最佳影片、最佳導演與最佳女主角的《游牧人生》( Nomadland)，然後在去圖書館借了同一個女主角 Frances Louise McDormand 主演的《意外》( Three Billboards Outside Ebbing, Missouri )DVD回來觀賞，這部片也獲的2017年奧斯卡最佳女主角，兩部片都得過奧斯卡獎，應該都是獲得美國主流社會認可的電影。看完這兩部片，發現這兩部電影根本是就是上下集，也難怪McDormand看到《游牧人生》這本原本是調查報導的書之後，就馬上買下版權，然後找人與找錢，自己當女主角，改編拍出這部電影。
這兩部電影，都是女主角面對逆境之下，強大精神意志力的展現，McDormand在這兩部電影所展現的形象，就是一個強悍的生命力的展現，完全演活了這兩個角色。
先說《意外》，在美國中部的密蘇里州的小鎮Ebbing，一個媽媽為了她的女兒在馬路上被強暴焚屍，但警方卻不積極偵辦，因此就把車賣掉，把三個巨幅看板租下來，上面寫著要警長負責的控訴，這種直接的行動，引爆純樸小鎮居民之間原本的和諧，這種直球對決，當然讓警局很不爽，在這種小鎮，警察可說是作威作福的老大，看誰不爽就打或抓來警局拘留。但女主角已經豁出去，最後還放火燒了警局。女主角最後強悍到，一位隔壁州經過DNA測試不是殺害她女兒兇手的嫌疑犯，他夥同一位退職後悔改的警察，兩然帶槍開車到隔州找他私了，因為他們認為兇手就是他，即使不是他，他也有可能殺害其他女孩，然後電影就結束於他們開車出發。
整部片對女性母親為了找出殺害女兒兇手的意志力與原始憤怒，推到極致，例如:牧師來家裡勸他，被他斥責為共犯而轟出去，送兒子到學校，被高中生丟飲料到車上，下車朝一男一女學生的陰部踢下去。警察去找刊登他廣告的看板出租公司，把老闆痛打一頓，然後女主角半夜就去燒警局。《意外》這部片要傳達的訊息就是對體制的不信任，個人私了恩怨，女主角的堅毅形象被無限放大，美國的中西部牛仔單打獨鬥的開拓精神，其實還一直存在於美國這個人人一把槍的國度。
接下來談談獲得今年奧斯卡三項大獎的《游牧人生》，與先生結婚後流浪到偏僻小鎮後定居，那個靠挖石灰礦而成立的公司就是這個小鎮的唯一，所有居民都因為它而得以生存維生，不過，當工廠倒閉，在荒漠中的小鎮瞬間成為死城，人去樓空，女主角的先生不久後也過世，剩下的積蓄只能買一輛車，展開到處打工的流浪人生。美國的地廣人稀，如果不會修車，在寒冬中，那是會死人的，女主角就遇過一次。因此，他只能往南開到氣候溫暖的地方，他在到處打工的路上遇到很多跟他一樣開著車到處流浪的人，有男有女，有老有少，各種種族都有，那種一望無際的荒漠，開車數小時完全沒有人跡的景象，實在是台灣人無法想像的。女主角就在這種像牧羊人一樣過著逐水草而居的生活，而她過著逐哪裡有臨時性工作他就去的流浪生活，不管是挖甜菜根的巨型農場或是露營場的清潔人員，都有同伴與他同行。大地的風貌，日出日落的風光，撫慰了每個游牧者的孤獨心靈，這些開車游牧者的定期車聚，成了他們探索人生意義的加油站，得以繼續走下去。
亞馬遜龐大的物流倉庫，原本是我認為最疏離的工作，人在當中如螞蟻般不斷理貨分類，不過在這部電影當中，卻成為這些游牧者最溫暖的工作機會，實在是諷刺。獨自在荒漠的汽車中，自己睡覺吃晚餐，這種極度孤立感，對比在物流倉庫中，上工前主管的叮嚀，忙碌工作中對同事的微笑，午餐時難得的圍桌吃飯，對這些游牧者都是最甜蜜的感受，所謂工作的疏離，與下班在車中的孤獨，根本算不了甚麼。
女主角，就這堅毅的挺過來，當中有兩次致命誘惑，有一次是到他妹妹加州的豪宅家去借修車的費用，妹妹希望他住下來，另一次是一個對她有好感的男性游牧者，返家後邀請到他家住，他也去住了好幾天，這男性也暗示要與她再婚。這兩次，女主角的是早晨不告而別。為何?因為那內心闖蕩流浪的野性正在呼喊，而這正是美國開國先民的原始精神與初心，這些游牧者如此想著。而這也是在美國這塊自由、無拘無束的樂土國度，才能孕育出來的精神吧。
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