這個月斷斷續續看的新書《羅漢門》剩下約50頁，昨天晚上吃飽飯倒完垃圾之後，在沙發上一口氣把他看完，已經晚上十二點。從朱一貴攻進台灣府治就是現在的臺南，清朝官員紛紛搭船到澎湖避難開始看，然後看清廷如何調兵遣將，從廈門出兵澎湖，再一口氣數萬軍隊攻進鹿耳門登陸，朱一貴兵敗如山倒，很輕易地就被逮捕並押解到北京受審處死。
當然，只要有長篇的臺灣歷史小說出版，我一定是必買支持，像朱和之的《鄭森》三冊，還有陳耀昌醫師的臺灣史花系列三部曲，描寫近代十九世紀末平埔族、漢人與西方列強間衝突。《羅漢門》作者錢真算是歷史小說的新手，這本書有獲得第四屆臺灣歷史小說獎佳作，當年度首獎從缺，只有兩本佳作入選。我閱讀時就一直在想為何評審沒有給他首獎?
我常常說，臺灣的歷史小說處於萌芽階段，上述這幾本歷史小說都是第一次有人寫，不像日本的歷史小說，戰國時代的德川家康、豐臣秀吉等人，或是近代的坂本龍馬，每個人物的歷史小說至少都有二十本以上，不要說歷史控出的一些人物考究的書，多如牛毛。更不要說歷史大河劇，每個重要歷史人物都用不同角度已經拍過兩三次以上，也就是說，在日本民間的歷史先備知識庫，早就已經非常普及。不過臺灣的民間歷史先備資料庫都還沒建構完成，歷史小說的作者，必須交代很多時代歷史背景，搞下來，就變成教科書，變成很難讀，脫離小說的角色定位，對人物的喜怒哀樂的刻化，就淺了，閱讀的樂趣就低了，自然買的人就少了。
羅漢門這本書，描寫1721年的朱一貴叛變，從開頭瞄寫在高雄岡山與內門附近，朱一貴與一些墾民與在地小租戶之間，合作中隱藏衝突的關系，作者在描述清領時期的三階層生產關係:大租戶(墾首)、小租戶與在耕佃人，在實際生活上如何運作有了日常性的描述，讓讀者了解第一代移民來台灣，是在怎樣的生產關係之下討生活。作者有試圖去描繪出類似水滸傳群雄的企圖，不過，當逐一刻劃朱一貴與周遭追隨者角色超過十人時，就變成難以掌握甚至模糊化，甚至連主角朱一貴的角色也弱化。
本書中後段後的起義叛變過程，也缺乏驚天動地的描述，有點被交代戰史的流水帳所牽著走，主要是作者又以清廷的援軍領導人藍廷珍為軸線，又發展出另一個清軍的視野，使得後半段成為以清軍的視野如何大破朱一貴叛軍，朱一貴就成了敗將之末，草草被捕。作者想透過一群人在地方貪官汙吏壓迫下，情義相挺的兄弟情誼，刻意不要過於凸顯朱一貴的份量，不過這種手法，在台灣目前對朱一貴其實還相當陌生之下，小說變成群龍無首，反抗的激情只在本書的前半部，反而在舉旗革命行動之後，就成了兵棋推演。
不過，這本小說對於清領台灣初期的生活圖像有清楚描述，讓讀者可進入那個官逼民反的社會結構， 與剛剛開發的南台灣，渡海來台的漢人墾民都是有著哪種心態，在這本小說當中都立體化地存在。一場有三十萬人參與的民變，當時台灣的最高文武官員與許多駐軍全都倉皇逃到澎湖，當時的首府台南被攻下，這其中還有太多太多的人物可以寫，期待台灣有更多的歷史小說出土。
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