這本小手冊《社會民主是什麼?》，是瑞典社會民主黨出版的文宣小冊，所以當然是宣揚社會民主理念與社會民主黨的成就，這無可厚非，在台灣人云亦云的社會民主，透過這本小書可以簡單了解，自由、平等與團結，這三大元素是構成社會民主的核心價值。書中除了各自解釋在社會民主黨中所認知的，自由不是新自由主義之下的那種市場放任的假自由，平等也不是蘇聯與東歐共產主義陣營社會主義下的那種死氣沉沉，一視同仁，國家計畫性經濟，廢除私有制沒有個人資本與經營自由之下的假平等，而團結更不是，在威權統治之下強加人民服從威權的假團結。
本書認為，自由與平等是兩個相互矛盾的概念，越強調「自由」，將讓貧富差距擴大，會擴大社會不平等。另一方面，如過度強調「平等」，則將會喪失個人自由，成為國家計畫性經濟，市場也將消失。因此必須依賴「團結」來調節中介，讓社會可以既自由又平等。團結有包括，社會保險、稅制等等這些社會機制，更可能透過勞資雙方的共識所達成的社會團結。這也是社會民主主義引以為傲，可以超越強調計畫經濟的共產主義，又能贏過過度強調個人自由的資本主義。
過去，台灣許多政治人物或政黨天真地嚮往北歐的社會民主，誤認就是國家必須照顧人民從出生搖籃到墳墓的福利國家，提供越多福利就是越北歐社會民主國家，這種誤解完全忽略了社會民主當中，最核心元素---團結的重要性，因為高福利背後的高稅收，代表人民之間高度互助的社會連帶，人民願意繳交高額稅收，是因為信任政府可以將稅收有效率地來進行社會重分配，協助社會弱勢，創造一個更平等的社會，讓社會不會相互掠奪，也更保障個人自由與私有財產權。
技術的創新與傳承累積，取決於穩定的勞雇關係，也就是勞資之間的平等對話協商所取得的合作共識，而不是家父長制權威下的恩給。
這工作共識，也有可能以無資方的合作經濟的組織形態出現。
德國製造業、瑞士鐘表業甚至日本製造業的技術水準，
無不是奠基於穩定勞資關係下的合作共識。
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