今日2016年7月6日，用電量創新高達到3500萬千瓦，大約是香港的十倍。要回顧一下台灣的電力發展史，就一定要參考台電資深退休工程師林炳炎所撰寫的「台灣經驗的開端----台灣電力株式會社發展史」這本書。
這本書其實除了收集了許多日治時期的電力發展詳細珍貴史料之外，更是打破了國民黨所一手編織打造的二戰後台灣百廢待興，國民黨的孫運璿與李國鼎等技術菁英，如何讓台灣起死回生，創造台灣工業起飛的經濟奇蹟神話。
台灣在日治末期總發電量達到32萬千瓦。對照香港在戰後，經過大力修復，在1966年才達到3.4萬千瓦。為何要拿香港比?因為香港的灣仔蒸氣發電廠(100千瓦)，在1889年就啟用供電，讓香港成為亞洲第一個有電力供應的現代化都市。這比台灣的新店龜山水力發電所(400千瓦)在1905年啟用，對台北城供電，還早了十六年．但台灣的發電量，在1934年，日月潭水利電氣工程第一發電所(10萬千瓦)，這是當時亞洲最大發電所，完工後，而1937又完成第二發電所4.5萬千瓦，這猶如吃了大補丸，因為當時台灣的總發電量才4.25萬千瓦，等於三年之間台灣的總發電量成長了4.4倍。由於日月潭水力發電工程發電量爆增，成為台灣發展工業的基礎，引發台灣第一次經濟起飛，台鋁、煉鋼等重工業都是在此背景下成立的．而到了1939年，台灣工業產值更首度超越農業．
由於日月潭水力發電系統，工程浩大，半官方的台灣電力株式會社在1930年興建之初，就曾引進朝鮮工人，以讓工程順利進行．其實當時基隆瑞芳一帶的煤炭事業，主要是顏國年家族的礦坑，也早已經引進千名中國溫州工人，當時台灣共產黨的蘇新也在九份瑞芳一帶籌組台灣礦山工會，反對礦業老闆壓榨溫州苦力的薪資．因此，其實台灣不是在1989年才開始引進外國籍勞工，早在1930年左右就有引進的記錄，一個是國家資本，另一個是私人大財閥，以特權引進低薪外勞，以降低生產成本。
而日月潭水力發電系統龐大的廉價電力，以當時台灣的產業環境根本無法消耗，因此，當時日本與荷屬印尼簽訂了礬土的供應契約之後(當然後來就直接佔領印尼)，鋁由於可以製造戰機，是高度戰略性物資，當時日本全數依賴進口，因此，利用台灣的廉價電力成立製鋁工場，將原料運送到台灣生產程鋁錠之後，再運往日本加工打造成鋁合金，製造成工業與軍事產品，這當然包括零戰戰鬥機等。零戰的開發，因為當時日本開發出來的戰鬥機發動機馬力低，但是軍方在1937年開出來航程遠、速度快的規格，因此，負責製造與研發的三菱重工，在接受委託後，因為引擎動力的限制，就以輕量化為最高原則，因此，機身的結構就採用了當時由住友金屬的五十嵐勇所開發出來的超輕量的杜拉鋁合金(ESD)，以鋁合金為結構的輕量化零戰就此誕生。
因此，台灣就此成為日本南向政策當中，地理上無可取代的加工鏈戰略地位，這也是「工業日本、農業台灣」轉變成「工業台灣、農業南洋」的轉折點，其最原始的起點就是日月潭水力發電系統。
因此1935年三菱財閥以6000萬日圓成立了日本アルミニウム(鋁業)株式會社，1934年台灣總督府年度總預算才1.1億，可見其規模之龐大。日本鋁業本部設在東京，工場有九州黑崎與高雄，後來1941年增設花蓮工場。其中規模最大的高雄廠，就是目前整修成購物商場的MLD台鋁。
"高雄工場員工近4000人，總用電量六萬千瓦，達高雄市的三分之一，是當時全世界第二大的鋁工廠。其係由印尼民丹島和華北輸入礬土和礬土頁岩，1943年達最高年產量鋁錠14964噸；產品除運返內地，更供應「中島飛行機株式會社」生產岡山「海軍第61航空場」的飛機零件，包括零式飛機。6因高雄係「南進基地」，遭美軍空襲傷亡慘重7；1945年3月，高雄工場也遭空襲而停工。"
(引自https://www.facebook.com/TaiwanIndependenceRevolution/posts/910908095639649)
另可參考 高雄市歷史博物館高雄小故事----〈零式戰鬥機的生命線——輕銀仔（鋁）在高雄 〉
日本鋁業高雄廠用電量高達六萬千瓦，這等於當時全台灣用電量18.75萬千瓦的三分之一，由此可知，日月潭水力發電所增加的14.5萬千瓦，有將近一半被日本鋁業所消耗。至於日本鋁業花蓮工場，二戰時因遭美軍轟炸毀損，戰後在國民黨接收之後，與美方技術人員評估後，改為生產尿素等化學肥料的台肥公司花蓮廠，目前已經成為台肥海洋深層水園區。
由此可見，日月潭水力發電所驅動的龐大剩餘電力供應，成為台灣第一次工業發展的基礎，1939年台灣工業產值大於農業，就可以看出台灣並非二戰之後，才從農業社會發展成工業社會，其實二戰之前，台灣作為日本的南進基地，其重工業的發展早已非常成熟。不管是，電力、煉油，煉鋁、煉鋼產業都有一定規模。
台灣對於日月潭只停留在風景區的印象，殊不知日月潭水力發電的完成，對於帶領台灣工業化有如此重大的影響，日月潭真是一個被低估漠視的產業研究寶藏。那難道日月潭水力發電在興建之初，日本政府就已經算計好要把日月潭的電力作為發展重工業，以作為大東亞共榮圈的南向擴張政策的基地了嗎？事實上並不是．
日月潭水力發電系統，在1919年台灣電力株式會社成立之初，就提出逐年興建的規劃，但是1920年的世界經濟不景氣，日本東京1923年大地震，都讓日月潭計劃不得不喊停．後來1927在美國Stone & webster技術顧問公司來台灣現場評估，提出修正建議，讓預算規模縮減，獲得內閣同意之後，以向美國Morgan借錢，發行公債約2280萬美元（約4573萬日圓），年利率5.5%，四十年償還的條件，1931年才順利籌到錢，得以開始興建，並在1935年完工．而這龐大的美國外債，在1941年珍珠港事變爆發之後，日本政府就停止支付，最後這2280萬美元的公債，剩下376萬美元還沒有償還完畢，在日本無條件投降之後，就跟著消失了。
歷史是很弔詭的，二戰時期，美國人可想過，在太平洋上空遭遇的零式戰鬥機，其機身的鋁合金，竟是當初美國人自己借錢協助日本興建日月潭水利發電系統而來的．
(本文資料參考自林炳炎的著作:台灣經驗的開端:台電株式會社發展史)
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