台灣的珍珠奶茶是原生自台灣本土的珍貴品牌產業，是台灣原生經濟的代表，而且具有高度本地代表性與指標性，不過一直沒像法國葡萄酒一般，被呵護形塑成國家的象徵性產業，非常可惜。至今還有很多外國人搞不清楚珍珠奶茶發源自台灣。參考我之前寫的文章:
追根究底，就是沒有把珍珠奶茶的原料與台灣本地連結，這就好像法國葡萄酒，一定要使用法國本地葡萄，廢話!不過瑞士巧克力，當中使用的原料可可，瑞士卻半顆都種不出來。最終的消費品，如果與本地原料高度連結，當然就會帶動當地生產原料的農業蓬勃發展，甚至進而吸引人一定要到當地實際品嘗一番，也進一步帶動觀光業。這就好像你到比利時一定喝修道院精釀啤酒，或是到日本北海道一定會買薯條三兄弟，甚至回到台灣就了還會懷念，就買昂貴進口來品嘗解饞。
從以下這則新聞，可以看出，由於台灣的珍珠奶茶各大茶飲集團，因為到全世界開疆闢土，因此，粉圓珍珠的使用量就開始增加，2016年的台灣的出口金額大約只有1500萬美元，2019年居然就突破一億美元，近兩年因為疫情導致需求下降，不過今年預計會到八千萬美元，之後應該會持續上漲。
不過這些粉圓的原料樹薯粉TAPIOCA，也就是日本人就是用TAPIOCA稱呼珍珠奶茶，幾乎完全都是東南亞進口，不是台灣本地生產原料，主要是因為樹薯在台灣的人工成本太高，競爭不過東南亞。不過台灣過去也是有生產樹薯，日治時期就開始引進生產，二戰後更大量生產，由於不太需要照顧而且在貧瘠的土地也能生長，也就是很好顧，是最廉價的熱量來源。因此在糧食還不太充足的時代，可以作為糧食飼料的代用品。目前全台灣大概只有三十多公頃在種植生產(參考農委會資料:https://www.tndais.gov.tw/ws.php?id=3005)
曾經看過一個日本電視節目，為了探究珍珠奶茶的起源，居然到了台灣的農村，找了一位老先生帶他們去山中挖樹薯，然後就很滿足的明白了解的離開。日本人探究的精神，令人敬佩，連商業電視節目都如此大費周章，來台灣實地考究。不過他們沒想到，其實不要說日本喝的珍珠奶茶，連台灣喝的裡面的珍珠，也都是那位老先生挖出來的樹薯做的。
當然台灣在標準化、精緻化、量產化的加工生產珍珠粉圓的製程上，領先全球，雖然也有東南亞國家生產的粉圓，不過口感都不行，競爭不過台灣，不過這都是可以改進的，要追上並不會太困難，而且可能會是台灣的廠商到東南亞在地生產然後出口供應，如此就替代了目前台灣的加工地位。加工技術本來就是可以移動到全世界的，就與最尖端的台積電也是一樣，更遑論粉圓加工。
這也難怪珍珠奶茶與台灣的連結如此之淺，其樹薯這最基本的原料都不是台灣這片土地生產的，當然這些珍珠奶茶的茶味，其實也都不是使用台灣本地生產的茶葉，九成都是東南亞進口的的茶葉，大多是越南茶。
珍珠奶茶是台灣原生經濟的最佳典範，是台灣少數具有國際品牌辨識度的最終消費商品，如果可以因為一杯珍珠奶茶，因為使用本地生產的原料，帶動起台灣農業生產與觀光業，並且提高珍珠奶茶與台灣形象的高度結合，就好像一看到葡萄酒就想到法國，威士忌就聯想到英國一樣，珍珠奶茶被台灣獨特性所壟斷，那麼珍珠奶茶的發展才能永續百年下去。
後記:2023年4月30日，上下游新聞報導了一篇台灣生產樹薯的專題: 珍奶背後的隱形英雄:樹薯!
這篇很棒的報導，是著重在樹薯的生產在台灣有逐漸復興的趨勢，不過並不是因為茶飲業者的需求，因為茶飲業者因成本考量都是大量進口東南亞的樹薯粉，而是，很多東南亞移工的飲食需求，直接食用樹薯葉，另外，農民開發新的田樹薯品種，切塊之後賣給餐廳業者替代較貴的山藥。報導中提到，樹薯日本人引進，因為耐乾旱，所以是窮人取得澱粉的廉價途徑，是國際上認為的饑荒食物。
根據下表海關進出口統計，可以看出2022年台灣花費1.7億美元，進口約32萬噸樹薯粉，成本大約每噸53萬美元，不過，台灣的業者加工成為珍珠粉圓外銷之後，每噸可以賣到205萬美元，創造了幾乎四倍的價值，本土粉圓珍珠加工業者賺取了大量的外匯，創造了龐大的邊際利潤，這也是台灣人的加工技術的精進，值得稱許。
不過，畢竟珍珠奶茶是台灣原生產生，少數行銷世界的本土品牌產品，在期許之下，當然是希望可以做更多的品牌價值，如果上下游都能夠在台灣本土完成，那這個珍珠奶茶跟台灣的黏著度會更高，其他人都難以搶走，也將利潤留在台灣的廠商與農民。這就好像法國不可能進口外國廉價葡萄來鑄造法國葡萄酒，英國不可能進口他國廉價麥芽來釀造威士忌，是相同道理。
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擺脫疫情 粉圓出口今年衝刺8000萬美元
2021/11/13
〔記者巫其倫／台北報導〕台灣珍珠奶茶打入海外市場，近年珍奶所需的粉圓出口大幅成長，去年雖然受疫情干擾，粉圓出口呈現衰退，但今年前十月出口值仍達六六六二．三萬美元，已超越去年全年，又以輸往美國達二六九一．六萬美元最高，成為我國粉圓海外最大市場。
台灣珍奶近年在海外大受歡迎，國內品牌頻頻進軍海外市場，除歐美市場外，前年起更在日本掀起珍奶旋風，許多當地品牌也竄起，推升我國粉圓出口額大增。
粉圓進出口貨號歸類為「樹薯澱粉製品」，根據財政部關務署統計，二○一六年粉圓出口值僅一五四五．三萬美元，隨後呈現逐年成長，二○一七年增至一九七○．八萬美元，二○一八年再增至三三四八．三萬美元，前年更是大爆發，首次突破一億美元大關、達一．○二億美元。
去年因疫情爆發，粉圓出口銳減，尤以去年四、五月最慘，不過，隨疫情穩定，去年全年仍達六五八六．八萬美元水準；今年全球疫情更趨緩，我國粉圓出口值再推升，今年六、七月單月出口均突破八百萬美元大關，前十月已達六六六二．三萬美元，已創歷年次高水準，更已提前超越去年全年，今年粉圓出口值有望朝八千萬美元大關邁進。
美日韓 前三大市場
以出口國來看，前三大市場仍為美、日、韓，前十月出口至美國達二六九一．六萬美元，為粉圓海外最大市場，其次為輸往日本達六八九．七萬美元、第三為韓國六六五．四萬美元；其他包括香港三一七．七萬美元、馬來西亞三一六．三萬美元、加拿大二六三．七萬美元。
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