山崎豐子在「兩個祖國」第三冊中，特別把遠東國際法庭大審判在法庭上，有關日本發動珍珠港事變的動機，透過對同盟國檢察官，對日方的軍事將領與首相的詰問，日方認為是美國封鎖日本貿易，讓日本不得不戰，這個日方的觀點頗值得仔細追究。其實美日開戰之前，兩國是非常緊密的貿易夥伴，這情形與當前美國與中國很像，其實，德國與英國在二戰開戰前也是很緊密的貿易夥伴。
話說，1932日本佔領中國東北成立滿州國，1937年發動蘆溝橋事變，進軍北京之後，日本面對龐大的軍事燃油需求，以當時日本石油以及鐵礦超過八成必須依賴進口，那到底是誰進口給日本?其實很大部分是美國，以及透過美國控制的巴拿馬運河向中南美國家購買。也就是日本興建船艦坦克與所需的燃油，大都是依賴美國供應。
也就是說，日本在佔領中國期間，與美國的關係是非常緊密的，後勤原料支援，根本完全是美國支持，而美國大賺其利益。 不過到了，1940年日本開始了南進政策，透過相同是軸心國成員德國，當時佔領法國所扶持的維琪傀儡政府，不費吹灰之力，直接在南越金蘭灣建立海軍基地，並且瞄準印尼與馬來西亞的油田，以尋求原油的供應。這點馬上被美國識破，因此在1941年8月停止原油輸日，日本每年進口290萬公噸石油，完全被封死。滿州國的油田無法支應，日軍軍艦坦克飛機的汽油消耗。
"日本當時的石油產量為35萬噸，而東南亞1940年的石油總產量為1040萬噸，是日本年需要量的3倍，美國看穿日本的意圖，於1941年8月1日對日本實施石油禁運，日本每年約290萬噸的石油進口渠道被完全封死。" ( 引自 http://history.people.com.cn/BIG5/205396/13769285.html )
日本本身石油鐵礦等原料貧瘠，仰賴進口支撐的帝國體系，可能一夕之間瓦解。因此，1941年12月8日，日本偷襲美國珍珠港，同日也攻入馬來西亞，三個月後，1942年2月攻佔印尼爪哇的油田，接收了原來荷蘭的原油煉製廠設施。在這日本南向搶奪石油爭霸戰的大戰略脈絡之下，1941年日本海軍依據第五戰備計畫所訂之燃料需求計畫，籌劃在臺灣設置臺灣海軍燃料廠，很快地，1944年4月「第六海軍燃料廠」就完工舉行開廳儀式。5月首度原油蒸餾試車，不過10月就被美軍B29轟炸殆盡。
根據資深退休中油工程師林身振與台電姿身退休工程師林炳炎，所共同著作的「第六海軍燃料廠探索」一書當中的資料顯示，日本政府在1943年3月5日，通過一筆史無前例的龐大預算五億日元，來興建台灣燃料廠，以緊急供應龐大太平洋艦隊與飛機船艦的燃油需求，以當時日本一年財政總支出為83億的規模，等於拿是6%的日本國家總預算來興建一個燃料廠．
日本政府以五億預算興建六燃，到底是多大的預算規模?
我們回顧當時台灣總督府的年度總預算，一直要到1927年才首度突破一億日圓，1934年來到1.1億日圓，1937盧溝橋事變後，開始快速膨脹，到了1942已經膨脹約四倍，達到4.15億日圓．因此，日本政府在1943年3月5日通過預算五億日圓，來興建第六燃料廠計劃，也就是高雄、新竹、新高燃油廠，以緊急供應龐大太平洋艦隊與飛機船艦的燃油需求．這約為當時日本一年財政總支出83億的6%，也更超越台灣總督府的年度總預算．（總督府預算資料來源：http://www.shuku.net:8082/nove…/…/rbpigtztw/rbpigtztw59.html）
在支撐日本帝國軍事擴張的脈絡下，高雄煉油廠提供其燃油後勤供應鏈的重要位置，以最新的科技設備，全力興建六燃，同是也奠定了台灣日後發展石化產業的根基。如今高雄煉油廠即將停爐，但是藉由挖掘高廠六燃的歷史發展，將更能讓我們深刻瞭解二戰的成因，也更能豐富高雄煉油廠在二戰史中的歷史地位。
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