作者陳舜臣這次挑選耶律楚材作為主角，其內心深處是基於一種「祈求和平」的信念出發，並以「人民福祉」為最高原則，來貫穿耶律楚材一生傳奇的經歷。
耶律楚材(維基百科)從他的名字「楚材」，就可深知他父親的苦心，原來他的父親耶律履是金國的宰相，當時金國與南宋對峙當中，而事實上，原來耶律履這一家族是遼國的皇族，而遼被金所滅之後，就在金朝當中任官。
而耶律履在生下耶律楚材當時，就已經預見到北方草原有一股龐大勢力即將興起席捲中原，所以耶律履已經預見到二三十年之後的事情，因此取名楚材，乃有楚材晉用之意，也就是他已經預見蒙古軍團南下時，必須預先將他兒子教育好成唯一宰相之才，讓蒙古所用。就像他被金國所用一樣。其出發點是讓老百姓免於生靈塗炭之劫。
耶律楚材長大之後也沒有辜負父親的期待，總算等到蒙古軍團進逼的時候，果然為草原梟雄成吉思汗所錄用。有趣的是，當耶律楚材的第一個兒子出生時，他就將它取名為耶律鑄，鑄的原意為---「消金」，也就是將金屬溶解在重新造成行鑄造成形，就是將金朝消滅，重新成恢復新秩序。
本書最神奇的一段描寫是，深具佛教素養與人脈淵源的耶律楚材，以及全真教主丘處機，當時兩人都深獲成吉思汗的賞識，獲得召見。但道教與佛教兩勢力，深怕在新領導者之下，勢力會有所消長，所以紛紛彼此動員角力，但是兩人卻以蒼生為念，達成表面彼此競爭，讓佛道兩教思想在民間蓬勃發展，私下達成君子之爭的默契，以抑止蒙古部族的掠奪本性。兩人的互動與對話，甚為精采。
耶路楚材除了說服成吉思汗減緩讓蒙古兵團的掠奪本性之外，更重要的的，他利用靈活的政治手腕，讓成吉思汗死後的接班問題順利進行，更建立蒙古帝國的典章制度、文官體系，還有最重要的稅制，因為對游牧民族而言，國家的收入就是不斷地攻擊與掠奪，哪有納稅這回事。
我認為耶路楚材取得成吉思汗的信任，讓他放手建構元朝的國家治理雛形，這還不是耶律楚材最厲害的地方，最令人佩服的是，他讓成吉思汗死後，順利讓窩闊台接班，避免一場即將內爆的宮廷內鬥。
剛好，最近聽到伍佰有一首歌叫做「殲滅」，想當然爾，充滿了殺氣，中間卻也穿插一段近似念經的間奏，其中作詞者列名，五佰與耶律楚材二人，看來五佰應該有看過耶律楚材的詩句，並擷取其中的片段做為歌詞。但是如果伍佰有看過這套小說，這首歌曲就不會叫做殲滅了。
《殲滅》
我要將你
全部通通殲滅
一個不留殲滅
生與死的界限
你要選擇那邊
所有我的
馬是荒漠飛劍
刀是雷霆閃電
目下蒼窮的天
就要把你翻遍
我朝馬蹄所至
天上天上去 海裡海裡去
所有你的
城市將成灰燼
良田將成泥地
因為我是唯一
天傳達的訊息
殲滅 殲滅
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